Xerostomia e hipossalivação são a mesma coisa?

Não. Uma coisa é sentir a boca seca. Outra é produzir pouca saliva.

Xerostomia é a sensação subjetiva de boca seca. Hipossalivação, também chamada hipossialia, é a redução objetiva da produção de saliva. Normossialia significa produção salivar dentro dos padrões de normalidade.

Essas condições não são excludentes. Uma pessoa pode sentir a boca muito seca e apresentar uma produção salivar normal. Também pode ter xerostomia e hipossalivação ao mesmo tempo. E é possível produzir pouca saliva sem perceber uma secura bucal tão intensa.

A forma mais simples de entender a diferença é separar duas perguntas.

“Minha boca parece seca?”

Essa pergunta descreve o que você sente. A secura pode ser intensa, incômoda e real, mas a sensação, sozinha, não informa quanto de saliva as glândulas estão produzindo.

“Quanto de saliva estou produzindo?”

Essa é uma pergunta sobre quantidade. Para respondê-la de modo objetivo, é necessário medir o fluxo salivar.

É por isso que a queixa de boca seca não deve ser usada, isoladamente, como prova de hipossalivação. A aparência da boca também não basta para concluir que a produção de saliva está reduzida.

Se você quer primeiro entender o conceito mais amplo, veja o que significa ter boca seca.

A sialometria é o exame que mede a quantidade de saliva produzida em determinado período. Dependendo do protocolo, a produção é avaliada em repouso e sob estímulo.

Ela é especialmente útil quando é necessário medir objetivamente a produção salivar. O resultado responde a uma questão central: o fluxo está dentro dos padrões de normalidade para aquele método ou está reduzido?

Isso não significa que a sialometria descubra, sozinha, a causa da boca seca. A interpretação deve considerar a história da pessoa, medicamentos em uso, respiração bucal, ronco, hidratação, exame bucal e outros achados clínicos pertinentes.

A página específica sobre como é feita a sialometria aprofunda a coleta, os métodos e a interpretação do exame.

Os três termos descrevem informações diferentes:

A tabela mostra por que xerostomia e hipossalivação não são condições excludentes: uma pessoa pode apresentar as duas condições ao mesmo tempo.

Hipossalivação e hipossialia significam a mesma coisa?

Sim. Os dois termos indicam redução objetiva da produção salivar. Neste artigo, usamos principalmente hipossalivação, mantendo hipossialia como sinônimo técnico.

O que é normossialia?

É a produção salivar dentro dos padrões de normalidade para o método utilizado. Uma pessoa pode apresentar normossialia e, ao mesmo tempo, xerostomia, porque sentir a boca seca não significa necessariamente produzir pouca saliva.

A respiração bucal ajuda a compreender por que sensação de secura bucal e quantidade de saliva não são a mesma coisa.

Quando o ar passa continuamente pela boca, aumenta a evaporação e o ressecamento dos tecidos. Assim, uma pessoa pode acordar com língua e lábios secos, desconforto e necessidade de beber água sem que isso signifique, automaticamente, que suas glândulas estejam produzindo pouca saliva.

Se o fluxo medido estiver dentro dos padrões de normalidade e houver sensação de secura, existe xerostomia sem hipossalivação.

Também é possível que a respiração bucal ou ronco ocorram ao mesmo tempo que a hipossalivação.

Nesse caso, dois mecanismos contribuem para a boca seca:

• maior evaporação e ressecamento dos tecidos;
• menor quantidade de saliva disponível.

A pessoa também pode apresentar xerostomia nesse contexto, porque xerostomia descreve a sensação de secura bucal, enquanto a hipossalivação descreve a redução objetiva da produção salivar.

Para se aprofundar nesse mecanismo sem atribuir automaticamente baixa produção às vias respiratórias, veja como a respiração bucal pode causar boca seca.

A aparência da boca mostra se existe hipossalivação?

Não com segurança.

Mucosa ressecada, lábios secos, língua seca, saliva espessa ou pouca saliva aparente podem orientar a investigação, mas não substituem a mensuração do fluxo quando é necessário confirmar objetivamente se a produção está reduzida.

O mesmo vale para a sensação de saliva “grossa” ou pegajosa. Viscosidade e quantidade de saliva são características diferentes. Uma pessoa pode perceber uma alteração da consistência e ainda precisar medir o fluxo para saber se existe hipossalivação.

Não necessariamente.

Quando existe xerostomia com produção salivar preservada, a investigação deve considerar fatores que ressecam a boca sem que exista hipossalivação. Respiração bucal e ronco são exemplos importantes.

Na investigação da boca seca, também devem ser considerados fatores como baixa ingestão de líquidos, álcool, cafeína e tabagismo.

Quando existe hipossalivação, é preciso investigar por que a produção está reduzida. Entre as causas e os fatores relevantes estão medicamentos, estresse excessivo, doenças sistêmicas, doenças autoimunes, alterações das glândulas salivares e tratamentos oncológicos, como radioterapia e quimioterapia. A hipossalivação pode ocorrer com ou sem xerostomia.

A baixa ingestão de líquidos também precisa ser considerada na investigação da boca seca, especialmente quando existe uma hidratação insuficiente ao longo do dia.

Para aprofundar um dos grupos mais frequentes de fatores associados, veja medicamentos que podem causar boca seca ou alterar a saliva.

Se houver suspeita de relação com um medicamento, isso não significa interrompê-lo por conta própria. Qualquer mudança deve ser discutida com o profissional responsável pela prescrição.

A saliva participa de funções como lubrificação, autolimpeza, proteção dos dentes e mucosas, equilíbrio do ambiente bucal, paladar, fala, mastigação e deglutição.

Quando a produção realmente diminui, pode aumentar a vulnerabilidade a problemas bucais e ao desconforto. Mas a existência de hipossalivação, sozinha, não confirma o mau hálito. A hipossalivação é um fator indireto relacionado ao mau hálito: favorece condições que alteram o odor, mas sua presença isolada não confirma que o hálito esteja alterado. Veja também a relação entre boca seca e mau hálito.

A mesma lógica vale para o paladar: gosto ruim, boca amarga, fluxo salivar e odor alterado são informações diferentes. Um sinal isolado não deve ser transformado em diagnóstico.

Essa distinção também evita confundir três ações diferentes:

• medir a produção salivar;
• estimular a produção quando houver indicação;
• usar medidas de hidratação e lubrificação da mucosa bucal quando necessário.

Problemas diferentes pedem raciocínios diferentes. O objetivo não é concluir pela sensação, mas combinar queixa, medição quando pertinente e avaliação clínica.